機油在使用一段時間後（hòu），由（yóu）於機械雜質的汙染和來自外（wài）界的灰塵，運轉（zhuǎn）機件磨損下來（lái）的金屬屑以及零件受（shòu）侵蝕而（ér）形成的金屬鹽會使機油（yóu）變質（zhì）。
機油變質後呈深黑色、泡沫多（duō）並已出現乳化現象，用手指研（yán）磨，無粘稠感，發澀或有異味，滴在白試紙（zhǐ）上呈深褐色，無黃色浸潤區或黑點很多。若不及（jí）時更換會（huì）加速零部件的磨損，影響（xiǎng）使（shǐ）用壽命，甚至發（fā）生（shēng）安全事（shì）故，因此，經常檢查機油是否變質並及時（shí）更換（huàn）尤為（wéi）重要。
這裏介（jiè）紹幾種簡易鑒別方法：
1、油流觀察法
取兩隻量杯，其中一個盛有待檢查的潤滑油，另一隻（zhī）空放在桌麵上，將盛滿潤（rùn）滑（huá）油的量杯舉高離開桌麵30-40厘米並傾斜，讓潤（rùn）滑油慢慢流到空杯中，觀察其流動情況，質量好的潤滑油油流時應該是細長、均勻（yún）、連綿不斷，若出現油流忽快忽慢，時而有大塊流下，則說潤（rùn）滑（huá）油已變（biàn）質。
2、手撚法（fǎ）
將潤滑油撚在大拇指（zhǐ）與食指之間反複研磨，較好的潤滑油手感到有潤滑性、磨屑少、無摩擦，若（ruò）感到手（shǒu）指之間的砂粒之類較大（dà）摩擦感，則表明潤滑油內雜質多，不能再用，應更換新潤滑油。
3、光照法
在天氣晴朗的日子（zǐ），用螺絲刀將潤滑（huá）油撩起，與水平麵成45度角。對照陽光，觀察（chá）油（yóu）滴情況（kuàng），在（zài）光照下，可清晰（xī）地看到潤（rùn）滑油中無磨屑為良好，可繼續作用，若磨屑過（guò）多，應更換潤（rùn）滑油。
4、油滴痕跡法
取一張幹淨（jìng）的白色濾試紙，滴油數滴在濾試紙上，待潤滑油滲漏後，若（ruò）表麵有黑色粉末（mò），用手觸摸有阻（zǔ）澀感，則說（shuō）明潤滑油裏麵雜質已很多，好的潤滑（huá）油（yóu）無粉末，用手摸上去（qù）幹而光滑（huá），且呈黃色痕跡。